Эта криминальная сага разворачивается вокруг нью-йоркской сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, охватывая десятилетие с 1945 по 1955 год. Во время свадьбы дочери Дона Вито Корлеоне в семью возвращается его любимый сын Майкл, только что демобилизовавшийся после Второй мировой войны. Несмотря на статус военного героя и гордости семьи, Майкл открыто отказывается от участия в жестоком криминальном бизнесе, который ведёт их клан.
Дон Корлеоне продолжает управлять преступной империей согласно традиционным устоям, однако наступает эпоха перемен. Появляются новые силы, стремящиеся кардинально изменить устоявшиеся правила игры в преступном мире. Эти противоречия приводят к трагическим последствиям - на самого Дона Вито совершается жестокое покушение.
