4 июля 1969 года на окраине калифорнийского города Вальехо произошло жестокое нападение: неизвестный преступник расстрелял молодую пару. Спустя месяц редакции ведущих газет начали получать зашифрованные послания от человека, назвавшего себя Зодиаком. В письмах убийца угрожал лишить жизни ещё 12 человек, если на первых полосах изданий не напечатают расшифрованный текст, раскрывающий тайну его личности.
К расследованию этого запутанного дела, помимо полицейских из разных штатов, присоединились опытный журналист газеты San Francisco Chronicle Пол Эйвери и начинающий карикатурист Роберт Грейсмит, также работавший в этой редакции. Вскоре Зодиак вновь напомнил о себе, совершив очередное преступление.
